Glossaire non exhaustif des vocables et expressions courantes en usage chez les gens de chevaux

Mai 1983

Olivier Courthiade

Ce vocabulaire souvent amusant, toujours expressif car très imagé, est employé couramment pour apprécier le modèle d’un cheval.

Son usage est indispensable pour établir la note, c’est à dire la photographie littéraire d’un cheval, ou apprécier sa conformation dans un concours de modèle par exemple.

Cette liste n’est pas exhaustive et s’enrichit au gré des experts…

~ Tête et encolure ~

Bien éclairé : distingué, noble, expressif
Regarde de haut : port de tête élevé résultant d’une encolure greffée haut
Il est au balcon : Idem
Greffé haut : Idem
A du bouquet : du chic, de l’expression
Du bec : à une encolure sortie et en place, avec de l’expression
Du chignon : Bord supérieur de l’encolure, convexe et musclé. Caractère sexuel secondaire
De la crête : Noble, éveillé, expressif
Mal cravaté : mal attaché dans sa gorge et / ou sa ligne inférieure d’encolure
Mal coiffé : oreillard ou les oreilles plantées bas
Clabaud : La racine des oreilles est implantée bas sur le crâne.
L’encolure indiscrète : (encolure greffée verticalement, on dirait que le cheval cherche à voir au-dessus de la clôture)
En robinet de baignoire : l’encolure rouée ou en col de cygne
Bien sorti devant
De la flèche : une encolure bien sortie
Boit dans un verre : la tête va en se rétrécissant jusqu’à un petit bout de nez
Tête de vieille : les salières creuses, les arcades marquées, la tête donne l’impression d’être vieille et ridée.
Cravaté : Il s’agit de la bonne ou mauvaise insertion de la tête avec l’encolure.
Tête de lapin, de rhinocéros, de mouton, camuse : voir hippologie.
L’œil couvert : arcade marquée
L’œil chargé : arcade marquée
Oreilles d’âne : voir hippologie
Oreilles de cochon : voir hippologie
Encolure qui pigeonne : musclée et convexe en dessous, comme celle d’un pigeon.
Encolure de Cerf : creuse dans son ensemble, comme celle d’un cerf, à l’envers
Cou de taureau : encolure brève et trop chargée
Bref devant
Fort en ganache
Le col bien dégagé : la gorge nette et bien dégagée des ganaches
Sorti devant : ayant de la flèche
La tête dans les épaules : Le contraire
Une belle figure

~ Massif de devant ~

Le garrot coupé : Coup de hache
Le garrot en place
Le garrot basculé ou en avant
Le garrot noyé
Le garrot empâté : Idem
Le garrot dans les oreilles
De la bricole : Poitrail large ouvert
Le bréchet bien dessiné : sternum
Le bréchet qui remonte
Le sternum en proue de navire
Les coudes aux corps : gène l’action
Les coudes plaqués : idem
Serré dans ses cœurs : idem
Faux dans son encolure : encolure renversée
Faussier : idem (terme ancien)
L’épaule couchée
L’épaule droite
Epaule de carpe : Noyée sans dessin.

~ Corps ~

Tendu, soutenu dans son dessus
Mou dessus : La ligne de dessus s’affaisse
Ligne du dessus se casse : La ligne de dessus s’affaisse mais plus brutalement
Foulé dessus : Idem
Le dos bas : Idem
Plongeant : De l’arrière-main vers l’avant main
Ensellé : Ne pas confondre avec plongeant, la dépression se situe sous la selle
Le rognon haut
Le rognon mal accroché ou décroché, Pincé
Le rognon plat ou pauvre : Peu musclé
Bien Reinté
Négligé dans la dernière côte : Côte trop courte
La côte courte : Idem
Décousu : Aux formes heurtées, le contraire de harmonieux ou bien suivi.
Le flanc qui remonte : Idem
Le flanc troussé : Idem
Le flanc relié : Pour prolonger harmonieusement la ligne de dessous, participe à la profondeur
Il a de la caisse : Son corps est profond = Il est près de terre, le contraire est il a de l’air sous le ventre.
La ceinture descendue : a du sanglage
Matériel : Commun
Fait en montant : Garrot plus haut que sacrum
Fait en descendant : Le contraire
Fait en tonton : Se dit d’un cheval entier possédant la conformation d’un hongre
Plus amant que père : Se dit d’un entier séduisant mais insuffisamment qualiteux pour faire un reproducteur.
Sérieux(se), qualiteux (se) : Se dit d’un sujet nanti de beaucoup de points de forces.
Ventre avalé : Semblable à celui d’un lévrier
Eclaté : Ouvert, large dans sa poitrine et dans ses hanches. Le contraire est plat. Devant, derrière ou dans ses deux bouts
Manquant de sanglage : Contraire
La tripe remontée : levretté, le flanc est mal relié
Cylindrique ou fait en cigare ou en tuyau de poêle.
Plat dans ses cerceaux : Cage thoracique étroite, côte plate
Articulé haut
Fait en brouette : Son arrière main domine son avant main
Déguingandé : Décousu
Descendu dans son milieu : Profond
Insuffisant dans son milieu :
Manque de milieu
A du corps, du coffre
Vachard : Ventru
Un bon travers
De l’ensemble : Harmonieux, équilibré.
Ragot : Encolure et modèle raccourci, ressemble à un marcassin.
Dru : Dense, comble aux formes pleines
Point de force : Beauté zootechnique
Point de faiblesse : Le contraire
A du modèle : Attention ! Ce terme contenant l’idée de mode, n’est pas synonyme de celui de conformation lié à la morphologie au sens strict.

~ Arrière main ~

La hanche lavée (rabattue)
La hanche longue ou courte
Les hanches en porte-manteau
La hanche rude : Saillante du carré de derrière, très marquée
La croupe en pupitre
Rabattu derrière
Court derrière : Longueur hanche fesse (ilion-ischion) trop brève
Fendu : de derrière, point d’attache des cuisses trop remonté.
La braguette haute : Idem
Grenouillard : Muscles de la cuisse fondus, insuffisants
Jambonné, gigoté, culotté : Profil de la fesse très rond
La fesse coupée : Profil interrompu avant le jarret
Pas assez meublé : manquant de muscle
Du poids derrière : contraire
Cul de mite : Cul pointu
Paysan derrière : Semblable à un cheval de trait
Un bon carré de derrière : Large et musclé dans le bas des cuisses
Pauvre dans le bas des cuisses
Fourni dans le bas des cuisses
Roturier derrière : Qui n’est pas noble, loin de l’image du cheval de Pur-Sang
Queue attachée haut ou bas
La queue piquée dans une pomme : profil de l’arrière-main rond

~ Membres et aplombs ~

Fourni, armé dans ses dessous : Du squelette
Les genoux discrets : Genoux plats
Les genoux effacés : idem
Les genoux renvoyés : En arrière de la ligne
Les genoux de mouton : idem
Les genoux de bœuf : Examen de face en X
De la patte (de l’os)
Canons renvoyés (en arrière de la ligne d’aplomb)
La rotule impudique ou la rotule indiscrète ou on lui voit les testicules : La rotule est en arrière et permet donc de voir ce qu’elle devrait cacher
Grêle, léger dessous, monté sur des allumettes : Manquant de squelette
Les poignets longs, ployants, trop courts : Il s’agit des paturons
Écrasé sur ses poignets : Implique boulets bas
Piqué sur ses poignets : Implique boulets hauts
Fatigué dans ses piquets : Fatigué dans ses membres
Le jarret qui jardonne : Voir hippologie
Jarret de chien ou de coq : Comme un chien ou un coq
Le jarret gras, infiltré : Le jarret n’est pas net ni sec.
Jarret comble, chargé : Idem
Les membres cotonneux
Le jarret loin ou en arrière
Gigoter ou jambonner : Dessin de la fesse de profil, particulièrement charnue.
Les tendons détachés
Il est au balcon : Aplomb antérieur sous lui de devant
Les couronnes douteuses : tarés (formes, molettes)
Pieds plats : Sans talon
Pied de mulet : Talons hauts, tendance à l’encastelure
Les talons fuyants
Menu dans ses jointures
Accusé dans ses jointures
A de l’os : Tissus osseux important
Jarrets clos ou crochus : Panard de derrière
Jarretier ou Jarreté : Jarrets coudés
Jarrets droits
Béquillard : Idem
Bien appuyé : D’aplomb
Les antérieurs à 9h ¼ : Outrancièrement panard
Négligé dans ses bas bouts : c’est à dire dans ses dessous

~ Allures ~

Les pistes serrées : La trace des membres au sol est en dedans de l’aplomb de la naissance du membre (devant, derrière ou les deux)
Marche sur une corde : Idem
Brésillé dans ses allures : Résultant de fatigue. Il « tombe en morceaux », ses jarrets vacillent
Il se frotte les jarrets
Il billarde : Geste disgracieux dans antérieurs qui s’écartent en dehors de la ligne
Il se berce : Le membre se déplace latéralement avant le poser
Il marche en ligne
Il marche carré : Idem
Il marche sur deux pistes : Idem
Il marche sur quatre pistes : Les antérieurs ne foulent pas la piste des postérieurs
Il se méjuge : La trace du postérieur se pose en avant de l’antérieur
Il se juge : La trace du postérieur couvre celle de l’antérieur
Il se déjuge : La trace du postérieur se pose en arrière de l’antérieur
Il se mépiste : Les postérieurs se posent à l’extérieur de la piste des antérieurs
Il se dépiste : Les postérieurs se posent à l’intérieur de la piste des antérieurs
Il a des actions longues
Il enfonce les pavés
Raser le tapis : Le cheval n’élève pas ses membres avant de les poser.
Il tricote : Il se croise en marchant comme des aiguilles à tricoter.
Il répète : Idem
Il trotte du genou : Lève les genoux
Il harpe : hippologie
Il steppe : hippologie
Ramasser la poussière : Direction en mouvement des membres antérieurs du cheval panard (contraire = Billardé (cheval cagneux))
De l’étendue dans la foulée : Distance entre le poser des deux antérieurs
De l’engagement : Capacité des postérieurs d’aller au-delà de la trace des antérieurs
Chevillé : L’action du membre semble limitée, empêché, raccourci.
Il se poudre en marchant : Son pas est confus, on ne sait pas où il va poser ses pieds.
Étriqué dans ses allures
Il répète : Son action est courte, piochante semblable à l’action d’une machine à coudre.
Galop médiéval : Semblable à celui des destriers du moyen âge, court et lourd.
Petite musique : Synonyme.
C’est un beau voleur : Allures relevées brillantes mais inefficaces
Il rase le tapis : Allures longues et rasantes
Il tombe bien : D’aplomb
Les quatre pattes ensemble : Trop rassemblé
Sur un rocher : Idem
Sur les épaules : Conséquence d’un cheval fait en descendant et / ou avec une avant main chargée.
Les jarrets inquiets : Vacillants, manifestement souffrants
Il marche sur des œufs : Il craint la douleur en posant ses membres

~ Ensemble ~

Il couvre du terrain : Surface du sol importante implique un modèle éclaté large dans ses deux bouts
De l’étendue sur ses bases : Synonyme.
Étendu dans son travers : Surface délimitée par la silhouette.
Les rayons en place : Membres et angles articulaires judicieux, adaptés à la fonction
Équilibré, Harmonieux
De l’espèce : Synonyme de racé
Il a de la physionomie : Synonyme de racé, expressif
Du grain : Un beau tissu
Limité dans son ensemble : Manque d’étendue
Eclaté : Ouvert, large dans sa poitrine et dans ses hanches. Le contraire est plat. Devant, derrière ou dans ses deux bouts
Comble : Dense
Compact : Idem
Il est en robe de mariée : Fleuri, bien présenté, en état et toiletté.
Osseux : Ayant du squelette
Il est sérieux : Possède beaucoup de beautés zootechniques, de points de force
Du cadre : De l’os, du squelette et de l’étendue, synonyme d’ampleur
Heurté : Fait à la hache, anguleux
Maigreux : En mauvais état
Bref de partout
Rond de partout
A de grandes lignes : Contraire
Il est fleuri : En bel état
La côte près : Maigre
A du profil : Belle silhouette
A du dessin : Idem
A des lignes : Idem
Fait en limonier, en Cob, en Postier, en Tractionneur, en Poney, en Galopeur, en Carrioleur, en Carrossier, etc …
A du cachet : Racé
Il est soyeux : Bon tissus
Facteur d’étalons
Facteur de juments
Il a des points de force : Siège de beautés zootechniques importante
Il est signé : Ressemble à son père
Il semble jumentier : Se dit d’un entier possédant un instinct génésique important
Réduit
Important : Son contraire
Établi dans une formule de : Construit comme
Viril ou efféminé
Accuse du sang
A de la masse
Fait en père ou en mère
Viandard
Cochonné : Très haut d’état, formes noyées

Etc, etc …

Toutes les disciplines ont un vocabulaire, l’œnologie par exemple ou encore la menuiserie la musique ou … la pâtisserie.

Plutôt que rester à l’extérieur de ce qui peut paraître un « diafoirus » réservé à une caste d’élite, il me paraît beaucoup plus productif, intéressant et amusant, de s’initier à ce langage, pour le moins fleuri !

Pour compléter ce vocabulaire, j’invite instamment le lecteur à se procurer le guide pratique « Appréciation des Chevaux et des Poneys » édité par la librairie de l’I.F.C.E sise « Aux Écuries du Bois » au 61310, LE PIN AU HARAS (02.33.12.12.27 librairie@haras-nationaux.fr)

Version du 12 Février 2026

Avec l’apport de 17 définitions supplémentaires :

Membre chevillé
Il se poudre en marchant
Il tricote
Ventre avalé
Il est au balcon
Il est fait en brouette
Il ramasse la poussière
Il possède une bonne caisse
Ses oreilles sont clabaudes
Il est bien ou mal cravaté
Il est décousu
Sa cuisse est gigotée
Il présente un galop médiéval.
La rotule impudique ou indiscrète ou on lui voit les testicules
Il est près de terre, le contraire est il a de l’air sous le ventre.
Dru : Dense, comble aux formes pleines
Eclaté : Ouvert, large dans sa poitrine et dans ses hanches. Le contraire est plat. Devant, derrière ou dans ses deux bouts

Version du 13 Février 2026

Avec l’apport de 10 définitions supplémentaires :

Point de force : Beauté zootechnique
Point de faiblesse : Le contraire
A du modèle : Attention ! Ce terme contenant l’idée de mode, n’est pas synonyme de celui de conformation liée à la morphologie au sens strict.
Materiel : Commun
Fait en montant : Garrot plus haut que sacrum
Fait en descendant : Le contraire
Fait en tonton : Se dit d’un cheval entier possédant la conformation d’un hongre
Plus amant que père : Se dit d’un entier séduisant mais insuffisamment qualiteux pour faire un reproducteur.
Sérieux(se), qualiteux(se) : Se dit d’un sujet nanti de beaucoup de points de forces.
Sur les épaules : Conséquence d’un cheval fait en descendant et / ou avec une avant main chargée